L'Ouest Sauvage: Sur la trace des pionniers

Nous quittons Hot Springs et le Sud Dakota sous la chaleur dès le matin. D’après «the weather channel», des orages sont à craindre. Nous avons un peu de route à faire, nous commençons la descente vers Denver. Mais tout en prenant notre temps ! Arrêt photos pour le Chimney Rock. C’est une formation rocheuse de 300 mètres de haut dans les plaines qui entourent la North Platte River. Il est visible à des miles à la ronde. C’est pourquoi il est devenu un véritable marqueur pour les pionniers qui empruntaient les pistes vers l’Orégon ou la Californie. Quelques miles plus loin se trouve le Scotts Bluff NM. C’est une immense formation de grès et d’argile au pied de laquelle se trouve Oregon trail, voie de passage des caravanes de charriots dès le 19ème siècle. Ces pionniers parcouraient environ 2000 miles pour rejoindre les côtes pacifiques. Il fallait compter 6 mois de voyage. Dans le même temps des garnisons militaires se sont établies dans la région. En quittant le Scotts Bluff NM, nous visitons le Fort Laramie. Quelques bâtiments sont vraiment très bien restaurés, les autres sont plus ou moins en ruines. L’ensemble donne tout de même une bonne idée de la vie dans un tel camp. 19H, nous arrivons à l’hôtel. Les éclairs et le ciel menaçant ne laissent rien présager de bon. A la sortie du resto, c’est l’averse. Heureusement, il n’y a que la rue à traverser pour rejoindre les chambres. On comprend mieux l’engouement des américains pour la chaine météo, leurs prévisions sont exactes.